Apoyo para los abuelos: Consejos esenciales para cuidar a los nietos

Silvia Esqueda, M.S., LMFT

En la ausencia de opciones accesibles para las familias trabajadoras, los abuelos se han convertido cada vez más en un pilar fundamental del cuidado infantil en los Estados Unidos. Uno de cada cuatro niños menores de cinco años está al cuidado de un abuelo mientras uno de sus padres trabaja o va a la escuela. El número de familias multigeneracionales (tres o más generaciones que viven en el mismo hogar) ha aumentado. También ha aumentado el número de familias en las que los abuelos crían a sus nietos. Hoy más que nunca, los abuelos necesitan apoyo en el papel fundamental de criar a sus nietos.

5 consejos para abuelos que cuidan a sus nietos

1. Establezca una rutina para apoyar el desarrollo de su nieto
   Una de las cosas más importantes que puede hacer para ayudar al desarrollo de su nieto es crear una rutina diaria claramente estructurada. Aunque puede alternar la responsabilidad de los niños con sus padres, es mejor tener un horario consistente independientemente de quien está a cargo. El objetivo principal es crear una estructura para que su nieto mantenga una rutina regular. En otras palabras, es importante mantener un horario regular para despertar, comer y hacer actividades todos los días.
2. Busque actividades que puedan disfrutar juntos. Muchas personas suponen que será difícil para los abuelos que cuidan a sus nietos encontrar intereses comunes. La brecha generacional puede plantear algunos desafíos a la hora de jugar videojuegos o comprender las tendencias y palabras utilizadas por los niños. Aun así, con un poco de esfuerzo, fácilmente se puede crear una lista de posibles actividades. Consulte esta lista para empezar.
3. Equilibrar el papel de abuelos y cuidadores. Es importante que usted sea un ejemplo positivo de disciplina en la vida de su nieto. Él necesita a alguien confiable, responsable y respetuoso que lo pueda guíar para ayudarlo a crecer y convertirse en un adulto sano y seguro. Al mismo tiempo, es importante aceptar y disfrutar la conexión especial de ser abuelo, no solo un cuidador.
4. No descuide sus necesidades. Si bien brindarles el cuidado adecuado a sus nietos es una prioridad, también es importante tomar el tiempo para enfocarse en sus necesidades físicas, mentales y emocionales. Si no se cuida a sí mismo, puede resultar muy difícil cuidar a los demás. Haga una prioridad la alimentación saludable y el ejercicio, incluso si ese ejercicio solo consiste en dar una pequeña caminata alrededor de la cuadra. Establezca un horario de dormir constante para poder despertarse y afrontar cada día con energía y un espíritu positivo. Cuando se cuida bien a sí mismo, está dando un buen ejemplo a sus nietos.
5. Utilice los recursos de la comunidad. A menudo, los abuelos que cuidan a sus nietos  se sienten abrumados y no preparados para sus nuevas responsabilidades. Es normal sentirse inseguro o asustado ante esta transición, pero recuerde que hay innumerables recursos y apoyos comunitarios disponibles para ayudarlo en este proceso.

Disfrutando la Alegría y Responsabilidad de Ser Abuelo

Cuidar a sus nietos puede ser una experiencia gratificante y satisfactoria, que le ofrece la oportunidad de compartir su sabiduría, amor y apoyo para enriquecer el futuro de sus nietos. Aunque la responsabilidad a veces puede resultar abrumadora, al mantener un equilibrio entre la crianza y disfrutar de su papel como abuelo, y aprovechar los recursos disponibles, puede crear un entorno positivo y enriquecedor para sus nietos.

Aprecie los momentos especiales y no olvide su cuidado personal en el camino: usted es una parte esencial en la vida de sus nietos y su bienestar también es importante.